总督，就遇此大灾，非常恐慌。急派周馥负责堵修工程。周馥堪工备料，“终日奔波于泥水之中”，“日夜监工，虽大风雨亦不稍休”，很快将卢沟桥大石坝等处决口堵修完竣。李鸿章对工程进度十分满意，遂极力奏保周馥以道员留直隶尽先补用。
今日本来周馥在西塘视察，李鸿章急急派人叫他过来。他还以为出了什么大事，来了之后才知道，李鸿章是要借着给林义哲送行的机会，要他陪自己一道见见林义哲。顺带看看“威远”舰。
“想不到船政能造出这样的好船来。”周馥第一眼看到“威远”舰的时候，也是和李鸿章一样，心中充满了震撼。
“沪厂这一下子是给比下去了。”李鸿章笑了起来，“只是那林鲲宇也是做实事的人。才不会在乎这区区一二之虚名。不似有人，视此为性命一般。”
周馥听出了李鸿章话中对左宗棠的暗讽。也是微微一笑：“听说林鲲宇直言其‘兵商两用’船为非驴非马之船，由是得罪于他，此次出使外洋，弹章横飞，似是他从中做怪呢。”
“以他那睚眦必报的性子，想是不会放过如此良机的。”李鸿章想起左宗棠对船政下的黑手，叹道，“若不是他暗中掣肘，船政今日说不定已能建造铁甲大兵轮了。”