“不过，两宫对林鲲宇圣眷甚隆，这一次任他再怎么折腾，也是枉费心机了。”周馥道。
“对了，玉山，林鲲宇作的那篇‘西国圣道考’，你看过了没有？”李鸿章问道。
“看过了。”周馥笑道，“此文立论极高，破除成见，且言之有据。士林欲要斥其非，只怕要大伤一翻脑筋了。”
“哦？”李鸿章听了周馥的回答，眉头扬了一扬，笑问道，“你觉得此文立意高在何处。”
“他这一篇文章，最大的厉害之处，便是以彼之矛，攻彼之盾，破了这‘夷夏大防’之谬。”周馥道，“此后再办理洋务，便可少了许多阻碍。”
“你说的是，昔乎当年无有撰此文之人。”李鸿章叹道，“此文若早些年出世，咱们中国的第一条铁路，只怕已经有了。”
听到李鸿章说起这铁路的往事来，周馥也禁不住顿足叹息起来。
1863年，英、美驻上海的20余家洋行借洋枪队助清廷击溃太平军收复苏州之际，联合请求允许他们筑造一条自上海至苏州的苏沪铁路。时任江苏巡抚的李鸿章虽然有意，但慑于举国士大夫对西方技术的集体抵制，不敢擅自作主，只好将事情推给了朝廷。最后的结果，是朝廷让李鸿章转告西方商人们：只有中国