段祺瑞认为这些肯定都是冯国璋搞出来，其目的是想拖延总统的选举。在他看来，像吴佩孚这样的一个小师长懂什么，哪来这么大的胆子？
他决定予以迎头痛击，随即指使张作霖。倪嗣冲等发通电，坚决主张继续对南用兵。他自己也有电斥吴“师长职卑对大局无发言之权”。
段祺瑞说吴佩孚职卑位低是不错的，他不过是个师长。但是，段在很大程度上，栽跟头恰恰就栽在这个他没看上眼的小师长身上。
这可不是个一般的师长。带的队伍能征善战，驻防最前线，军纪又好。最重要的是极善审时度势，所谓不鸣则已一鸣惊人。
自此开始，中外开始对这位师长刮目相看了。
吴佩孚（1874年4月22日—1939年12月4日），字子玉，山东蓬莱人。
光绪五年（1879年）入私塾读书，置身喧闹中仍静心背诵功课，格外受先生器重。
光绪二十二年（1896年），吴佩孚高中登州府丙申科第三名秀才。他因此而常被称为吴秀才，蓬莱秀才，
光绪二十三年（1898年）春，吴佩孚得堂兄吴亮孚资助，投天津武卫左军聂士诚部。
光绪二十七年（1901年）二月，吴佩孚考入开平武备学堂步