兵行两日，侯大贵军沿着宣府境内的桑干河进军，抵达顺圣川东城。其时降微雨，军队驻扎城内，预备次日一早直接前往宣府镇城，郝鸣鸾则带着所部五百骑连夜先去宣府镇城传讯。
侯大贵几日来都想着孙传庭的事，不知为何总是心神不宁，几乎夜不能寐。于是当夜在城内择了一座僻静院子，安卧软床，想要好好修心养神。怎料夜间忽起骤雨，风雨大作，兼狂雷交加，扰人清梦。侯大贵被子蒙头，好不容易有了一丝困倦，这时老旧的木窗被大风吹开，继而又重重闭合，响动瞬间惊醒了他。
“总管，郝参将回来了。”
侯大贵正坐在桌边听着屋外肆虐着的风吹雨打，却听得执勤护院的兵士笃笃敲门。
“他怎么就回了？”侯大贵一怔。此去宣府镇城纵然快马加鞭也得一日，按理，傍晚出发的郝鸣鸾此时应当连宣府镇城还没到才对。
尚在疑惑，屋门突然被人推开，一阵冷风灌进屋内，登时惹起侯大贵一身鸡皮疙瘩。抬头看，眼前一人披蓑戴笠，雨水顺着他身子的各个角落成股流滴在地。
“侯总管，十万火急！”话的是郝鸣鸾。
“怎么了？你中途折返了？”
“我才到怀安卫，就得知孙传庭已给鞑