刘秀摇头自言自语：“吾等才刚刚起兵，哪能和关东赤眉相提并论？”
这时候，刘縯也在朱祐搀扶下，醉醺醺地回来了，他安排刘秀守营，自己则在马武引荐下，去绿林军那边，与新市王凤、平林廖湛等商量大事。
“文叔还记得，你让我小心提防的窦融么？”
刘縯笑道：“他奉严尤之命从江汉北上，应该是要来堵截绿林新市兵的，结果却一直游弋不进，直到绿林破了随县北上，又听闻吾等举兵，窦融听闻消息后，直接带着四千余人，一路撤到了宛城，不敢与吾等战！”
刘秀却觉得不对劲：“我在严公军中时，各部唯独棘阳岑彭与窦融练出的兵最有秩序，更何况，窦周公是连第五伯鱼都盛赞的人，知兵善谋，绝不可大意！”
“大概是军中疫病未消吧。“
刘縯也猜不透窦融究竟作何打算，但他们并不打算就此停滞不前，李通兄弟还在宛城据坞堡、铁矿作困兽之斗，指望他们去救呢，也多亏了李家的牺牲，才将前队的兵马都吸引在宛城，使汉兵能从容略取数县。
“下一步，继续沿着淯水北上，你带着邓氏之兵去攻育阳，而我则与绿林围攻棘阳。”
棘阳县是宛城的南大门，一旦夺下，郡城将无险可守，