盐碱地和海水倒灌盐泽，其中应该可以作为土硝的来源。
据夏盐滤硝的原理，盐土地春季扫硝土是最好的时节，经过一冬时间，盐土上层出现一层黄色土质浮于地面。春雨来临前，可很快进行刮扫。收集起来也很简便。
按照天工开物里的制取法，硝土先用筛去除土块砖石等杂质，用大铁锅装入清水加硝土，边加边搅，使硝土充分溶化、静置，捞去水面浮沫杂质。
再把溶化液倒入大缸中，加入白矾少许，使溶液快速澄清，滤出土质。将滤液移入铁锅中，文火加热充分搅拌，再移入大缸中，保温30－40c，静置半小时，待沉淀观察有无沉淀。
若没有，待冷却结晶为毛硝；若有沉淀，等沉淀下去，吸净液，冷却结晶得毛硝。将结晶出的毛硝倒锅内然后加火进行熬制。
当水分减少到40%左右即可停火。把浓缩液倒入缸中进行粒状结晶，为之水硝。
将水硝再次入锅，用文火使水分继续蒸发，最后倒入锅中进行冷却结晶，制成块状，装入袋中，置于干燥通风处贮存。要用的时候，才用木制器具研磨成方便加工的粉末。
有了相对纯净的硝粉，那就意味着重要的化工基础——三酸两碱之中的硝酸，也有了