久，先皇虽然英明果决，但是既不是太祖皇帝那样过过苦日子的，也不是太宗皇帝那样历百战而定天下，因此性子难免趋于安逸。
于是为了减轻自己处理政务的压力，进一步抬高了内阁的地位，先皇先是将负责抄录奏疏，勘定古籍的中书科并入内阁，成为内阁的下属机构，又在内阁左右设制敕房和诰敕房，将翰林院录诏的权力划归内阁，同时，凡有大政，必召内阁学士商议，使内阁在朝堂当中的地位逐渐攀升。
而真正使内阁风头一时无两的，则是“三杨”之时。
先皇死后，因今上幼弱，遗命太皇太后张氏垂帘听政，同时，命内阁大臣杨士奇，杨荣，杨溥，英国公张辅，礼部尚书胡濙五位大臣辅政。
作为最被先皇信重的三杨，也在太皇太后张氏的支持下，成为了当时朝局的整个核心。
不仅以内阁之名，行使了票拟之权，更是将内阁的制度基本固定下来。
在三杨之前，内阁成员的基本来源有两个，其一是翰林学士兼任，其二是有翰林经历的部院大臣，但是性质都是以备咨询。
所有的内阁大臣，包括翰林学士在内，都不会放弃本职，仍旧在自己的衙门当中掌事。
至三杨之时，三杨以辅政大臣之名，身