后主，“不为小利移目，不为意似改步，时可而后动，数合而后举”，“射幸数跌，不如审发”。就是说，与其每战必败，不如慎重出击。不久，后主解除了谯周的中散大夫职务，升任为光禄大夫。
掌握魏国实权的司马昭，看到蜀汉政权已面临土崩瓦解之势，遂决定出师灭蜀，派钟会率兵十万，由汉中趋剑阁，命邓艾领众三万，自狄道入蜀。几路大军中，邓艾一支首先获得成功，他一路攀木缘崖，冒险而进，渡阴平，陷江油，下绵竹，长趋直入，逼近成都。对于这种危急局面的出现，后主刘禅事先毫无思想准备，黄皓等人愚弄他，屡进鬼巫之说，刘禅真的以为敌人不会来攻，故不作任何防备。待魏兵猝至，百姓迸散，刘禅才慌了手脚，急忙召集群臣会议，商讨对策，由于形势急迫，“不与政事”的谯周也例外地被召参加了会议，群臣商议了许多，意见不能统一。谯周的主张代表了益州地主集团的普遍情绪，他们早已对蜀汉政权失去了希望，认为这一外来政权，给他们带来的只是灾难，从未有过任何的好处。
在被解除太子家令职务不久，谯周曾与蜀郡学者杜琼，一起散布过曹魏代汉是天意的言论，后来，谯周屡次在刘备、刘禅的名字上作文章，说什么：“先主讳备，其训具也，后主讳禅，