之时，他的缺点也充分暴露，最明显的，是他不够低调，给人狂妄自大、目中无人的印象。他洋洋得意，对被征服的蜀地士大夫们说：“你们全靠着我，才有今天啊！如果遇到别人，早活不成了！”又说：“姜维也是一代英雄，可他遇到我，就没办法了！”为奖励他的功绩，司马昭矫诏封他为太尉，他愈发忘乎所以，提出下一步灭吴大计，司马昭派监军卫瓘提醒他：“有事情要汇报，不要动不动自作主张。”这老邓全没领会主公意思，反以路途遥远、信息传递耗费时日、贻误战机为由，提出“只要有利于国家社稷，远征将帅可以便宜行事”，强调“将在外君命有所不受”。
起初，邓艾正当征伐蜀汉时，梦见自己坐在山上而山上有流水，他以梦中的情形询问殄虏护军爰邵，爰邵说：“按照《易经》中的卦象，山上有水称做《蹇》。《蹇》的卦辞说：‘《蹇》利於西南，不利於东北。’孔子说：‘《蹇》利於西南，表示前去那裏会有功劳；不利於东北，表示他的路走到尽头了。’这次前去征伐西南一定会攻克蜀汉，但大概再也回不来了！”邓艾听了怅然若失而闷闷不乐。钟会、邓艾之伐蜀时，有人问刘寔他们能否平蜀。刘寔回答：“必定破蜀，但两人皆无法回来。”再问下刘寔笑而不答，后来竟如其言。