张角率领的“黄巾起义”是在全国各地同时起义，其声势，其影响，是历代起义无法相比的，并且，张角将全国各地徒众，分为三十六方，大的有一万余人，小的有六七千人，每个地方的首领都自称将军。也就是说，张角设立的三十六方，主要是以区域作为划分的依据，一如汉朝在全国设立不同的州郡。
《太平经》里有一句话：“众星亿亿，不若一日之明也；柱天群行之言，不若国一贤良也。”这句话的意思是，天上虽然有很多星星，却比不上一个太阳的光亮，天地间虽然有无数生命的活动，却比不上一位贤良的作为。张角的称号“大贤良师”，就是根据这句话得来的。“苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉。”很容易看出，张角的计划就是，在甲子年甲子日，全国四分之三的百姓同时起义，然后从河北、南阳、东郡三个主要阵地，同时进攻首都洛阳。东汉政权从发现到整兵部署需要好一会，而这么多时间，对于从三个方向直扑洛阳已经绰绰有余。
一个叫唐周的人，上书把起义计划全盘告诉了政权，于是，完美的起义计划全盘暴露。“未及作乱，而张角弟子济南唐周上书告之，于是车裂元义于洛阳。”“推考冀州，逐捕角等。”总之，起义计划暴露了，政权立刻在洛阳搜查，先发