都说伴君如伴虎，在小皇帝面前他都不这样，可在李克用面前却只能小心翼翼。
说到底，他迎娶李克用的女儿也是颇为无奈。
他们孟家也不是普通出身，祖父就是邢州的中级军官。
到了其伯父孟方立时期，趁着当时的昭义节度使将领成麟杀了节度使高浔，孟方立出兵杀了成麟，然后以邢州为大本营，继而夺取了整个昭义的控制权，成为了实际上的昭义节度使。
可后面时任河东节度使的李克用出兵攻打昭义，并攻占了潞州和泽州，并要求朝廷任命李克脩为昭义节度使，使得昭义镇出现了两位节度使。
李克用控制的昭义节度使下辖潞州和泽州，而孟方立的昭义节度使下辖邢州、磁州和洺州，中间隔了太行山。
后来李克用再派大将李罕之和李存孝攻打孟方立，孟方立战败自杀，其弟孟迁继任昭义节度使，但很快孟迁就投降了李克用。
再后来朱温派氏叔琮攻打昭义，孟迁开城投降朱温，后被朱温杀害，而孟知祥则是和其父孟道留在了李克用麾下。
可以说，若不是李克用，或许如今孟知祥不会寄人篱下。直到孟知祥迎娶了李克用的长女，这才得到李克用的信任，一步步成为河东集团的重要成员。