听到此处，方文堂终于明白了，恍然抚掌道：“原来如此，还是先生高明；既保住了大部份私茶，也能将这两个瘟神赶出嵊县；待他们一早，自然就不会再有人妨碍咱们将茶叶运出，只是……”他瞅着常四，欲言又止，后者心思狡诈如狐，又岂会不知，但偏偏就装着不知，自顾自喝着半凉的茶汤。
老狐狸！
方文堂在心里骂了一句，面上却不得不赔着笑脸，“只是这么一来，我头上这顶乌纱恐怕就保不住了，知县虽只是个芝麻小官，却也费了我许多功夫与银钱，还望先生指点一条生路。”
“此事一闹，你会被查办，这是必定的，但乌纱未必保不住。”常四的话令方文堂眼睛一亮，急忙道：“方某洗耳恭听。”
“县内茶农为牟取利益，故意少报产茶量，从而截取大部分茶叶偷偷卖给私茶贩子，这是你治县不力，该罚。”瞧着方文堂难看的面色，常四徐徐道：“你破获私茶一案，将茶农与私茶贩子捉拿归案，这是功；虽说功过未必能够相抵，可还有主子呢，主子从来不会亏待忠心办差的人；退一步说，哪怕一时被夺了乌纱，也有还你的那一日，你说是不是？”
常四这番话令方文堂放下悬在半空中的心，迭声答应，“是是是，还是先生想得