张城外，营盘未立，斥候回报，曹操派夏侯渊、陈宫袭杀王喜，已取无盐。刘备大惊，曹操与王喜之间相隔不近，中间还有数股黄巾小贼，曹操如何能无声无息偷袭得手的？斥候还未探明具体情形，无法得知。
无盐在汶水以北，曹操据无盐，则北可威胁肥城、谷城、富成三地肥沃平原，东可威胁章县、蛇丘、巨平等县聚集的汶水两岸，并窥视泰山，则刘备西上兖州希望获得的富庶区域尽难保全，意图占领的战略要地也失去作用。因为无盐正是封锁链条的重要节点，若无盐失，则全链条就失效了。
刘备心中发急，但知道此时必须镇定下来，否则急必出错。他连吸几口气，一脸平静，从容问帐下参军事，计将安出，方可速破寿张。
鲁肃擅长战略及大势，刘晔善于推断敌情，揣测人心，刘政则长于诡计。
鲁肃不说话，刘晔道：“根据情报，青雀为人奸狡，喜保存实力，乱中取利。若时间允许，围之月余，当能逼降之。但现在时不我待，须速破，招抚之计难行。可先笼络麻痹之，然后挥军急攻。”
刘政补充道：“我军可扎营立寨，筑长围，大肆制作攻具，做长期围攻之状，同时派使者去见贼首，伪行招抚。今夜凌晨之前，借夜色掩护急攻之，全军破