”
刘备颔首道：“子敬所言极是，我军当与孟德速决。然黄巾群贼横断其间，当如何行事？请诸君畅所欲言。”
刘晔道：“若欲控济北，以随时窥视兖州，我军须据寿张、无盐、宁阳、瑕丘一线，此三者乃东西要道，兖州锁钥，三县之间从北向南依次有凤凰山、青龙山等山川，易守难攻。若能全据此线，兖州日后则长期处于我军兵锋之下。我军可分兵而扰之，不出一年，兖州将破败。如今寿张为青雀所据，无盐为王喜所据，瑕丘为巢集所据，驺县为黄牛所据。我军可先取寿张，再取无盐，然后进击曹操。”
刘备一直将曹操视为平生大敌，刚在济南站住脚后，就派人伪装商贾深入兖州，绘制地图，搜集情报，对兖州地形了如指掌，知道刘晔之言有理，便道：“既如此，我军可速进兵。”
陈恺败军失利，刘备先行严责，待陈恺闭目等死时，又执其手，抚其背，呼之为弟，出言相激，命其立功赎罪，降职为都伯，编入关羽军虎威部朱樟麾下，作为前锋。陈恺流涕道：“恺随主公近十年，受主公恩养，情重如山，自知才能不足，但凭一腔热血，必为主公效死！”
须昌县城东靠凤凰山，并非交通要道，刘备舍之不攻，急行至寿张。刚渡过汶水，来到寿