内务府前来收拾东西的小太监一边干活，一边议论着昨天的热闹场景：“……比着上个月宜主子的例，堂会是三家徽戏班子挑大梁，另有昆曲、粤剧班子外带耍把戏的、踩高跷的。宴开七十桌, 礼炮是三十六响, 晚上的焰火盒子是一百二十响，还有器皿、仪仗、服饰——都是用贵妃的例。”
众人皆是感叹着圣恩浩荡、备受荣宠之类的话，唯有一个小太监不以为然道：“光用贵妃的份例有什么用？承乾宫那位才是真正的贵妃呢！”
说曹操, 曹操到。随着眼尖的太监一声“贵主吉祥”，远处石子路上远远来了一乘四人小撵。撵上穿白狐风毛坎肩、莲青色珍珠毛旗袍裙的，可不就是昔年的佟妃、如今的贵妃佟佳氏吗？
佟妃入宫十余年，一直默默无闻, 论子嗣地位不如四妃，论得宠又不如底下的汉妃们, 只不过倚仗出身享着妃位份例，无人敢欺罢了。可是她在今年年中的大封中, 却力压宜德二人，意外地成了后宫第一人，还越过四妃、甚至是太子妃，独自掌管了全部的宫权。
八月里，大封后宫的结果出来之后，后宫前朝议论纷纷，有说九爷偷卖黑龙江围场的人参惹了皇上生气的。有说四爷在湖广大刀阔斧试行“以地丁征税”，犯了众怒的。