揆方豪爽地抡着胳膊拍打他的肩膀，笑道：“这不是跟你嘛。说句冒犯的话, 这事儿要真成了，咱们还成了拐着弯儿的亲戚了。哈哈哈！”
他大笑着转身, 就见十四黑着脸立在后头，唬得惊呼一声，赶紧跪下讪笑道：“十，十四爷，给您请安。”
在直隶那几天，十四跟九姐的感情突飞猛进，这会见了揆方这得意的模样，骤然想起姐姐也快是别人家的人了。他不禁暗自磨牙，气道：“真要论亲戚，你跟爷不是更近？我还该喊你一声叔叔了。”
揆方摸不清他是调笑还是暗讽，唬得连道不敢。
揆方说话放肆，也是因为信任他的缘故，晋安忙跟着打圆场，耳畔莫名响起孙自芳那番“伴君如伴虎”的话来，言语也跟着谨慎起来：“爷，纳兰大人也是无心之失。”
十四听出他话语里的疏远之意，一句气话闹得二人战战兢兢。他不由心情更加低落，恹恹地说：“咱们走吧。”
晋安扶了他上马。舅甥二人打马往安定门内来。夏日昼长，此刻虽然临近黄昏，但烟袋胡同外头的长街上依旧人流如织，街道两旁的小酒馆挑着五颜六色的酒旗，更有走街串巷的小吃摊子沿着街沿儿一溜排开，几口大锅里油烟白雾缭绕，热腾腾的香气扑面而来。