大败，兵卒死伤过半，鲍韬、卫兹俱皆战亡，他自己也被流矢所伤，乘的坐骑也受了伤，他从弟曹洪遂以己马让之，曹操初推辞不受，曹洪说：“天下可无洪，不可无君”，执意要将坐骑让与曹操，曹操这才骑上。——由曹洪这句话也可见当时情势之急，“天下可无洪”的话都说出来了，曹洪这是抱了必死的决心。曹操骑马，曹洪步从，逃到汴水岸边，水深，不得渡，曹洪沿着河道搜寻，找到了一艘渡船，於是曹操、曹洪两人乃得以逃出生天，乘船渡河，回到了酸枣。
到了酸枣后，曹操见张邈诸人依旧是置酒高会，不图进取，既恼又怒，气得不得了，想他曹操为了讨董，连命都差点丢了，张邈等人倒好，却居然还在这儿饮酒清谈，歌舞升平，是可忍，孰不可忍，曹操没能忍住怒气，当面指责他们。
可再指责也没有用，张邈等人本就怯战，见曹操、鲍信大败而归，更是不敢提“出战”两字。
把曹操气得，回到帐中，就提笔给荀贞写了一封信。
他在信中讲述了与徐荣交战的经过，——荀贞和孙坚便正是从他的这封信里才知了他战败、逃亡的具体过程，讲完这些，他笔锋一转，直言说道：酸枣诸公非可成事者也，徒拥虚名，而无胆能，不足以谋，讨董之事，最终