江阴。
码头的一处货栈里，一个商人正召集伙计们说话。
“好多士绅摇摆不定，一听那狗县官说愿意向上面写信请求停止剃发令，于是就犹豫起来，没半天功夫，就散去大半了。”
货栈货主程璧是籍贯徽州的商人，在江阴也颇有产业，这处货栈便是他产业之一，不过此时他却对着一个伙计打扮的年轻男子很是恭敬。
只见那个伙计对众人道，“狗官不过缓兵之计，这剃发令乃是鞑子摄政王所颁，又岂是他说停就能停的？况且抗虏恢复，那是忠义所在，岂有半途而废的道理。”
程璧点头，他本来是个富商，扬州之屠的时候侥幸逃的一命，但妻儿老母惨死城中，他发誓要用余生向鞑子讨回血债。他曾去崇明拜谒义阳王，进献金银，也曾买粮送入黄蜚吴志葵荆本澈沈廷扬张鹏翼等军中。
只是后来见他们畏惧鞑虏不敢战，便只好转而南下去朝拜了名声鹊起的鲁监国，在那里他见到了与崇明完全不一样的气象，那才是真正矢志北伐的进取之心。
他破家助饷，献银十四万两，朱以海对这位义商非常赞赏，赐进士出身，授他工部主事。
这次重返江阴，是奉了陈潜夫之命，利用他在苏松常镇的人脉关系，