皇帝刘宏太过胡来，自中平元年之后，能顺利担任一年半年的三公都是极为不易，可即便如此，袁隗也极为自信，自信只要袁家能够掌控一切，就一定能够压得住骤然崛起的董卓、董虎叔侄。
袁家第一代当家人是袁安，历经汉明帝、章帝、和帝三代帝王，先后担任河南尹、太仆、司空、司徒，以刚正严明著称，和帝刘肇登基，窦太后垂帘听政，车骑将军窦宪欲要领兵北击匈奴，司徒袁安、司空任隗、太尉宋由以及朝中九卿皆反对，袁安仅摘掉官帽与太后力争就有十余次，尽管最后还是没能阻止窦宪讨伐匈奴，之后窦宪四次北击匈奴，迫使着北匈奴不得不西迁……
自大汉朝立国时就与匈奴人干仗，匈奴分裂成了南北匈奴后，北匈奴也还是时不时南下侵汉，自汉章帝时就有北伐匈奴人的廷议，而袁安也是极力反对的一员，按理说，匈奴人每每侵汉，只有一方彻底倒下，这场战争才会停止，经过汉章帝在位时的十年休养生息，北伐匈奴也算不得什么，但有三个事实不可忽视。
其一是匈奴分裂成了南北匈奴后，匈奴人已经在走下坡路，一旦干掉了北匈奴，草原必然会有另外一个强大草原势力取而代之，取而代之的是哪一方？南匈奴？鲜卑人？对于大汉朝来说，北匈奴、南