廷招募后规模不断扩大“其人千百为群”，由角脑进行约束，角脑为头目的别称。
真金白银赏出来的武装，只用来保地方平安？赵昺以为未必，大元没那么富裕。以他所知直到蒙元至正十四年，元政府设立南阳等处毛葫芦万户府，“募土人为兵，免其差役，令讨贼自效”。
当时，江浙盐贩张士诚于高邮地区率众抗元。元廷派军讨伐，毛葫芦军即为先锋，“及抵其城下，毛葫芦军已有登其城者矣”。明洪武元年，徐达北伐，进入河南，卢氏一带的毛葫芦负隅顽抗，明军败之。此后，毛葫芦残部被明廷收编，长期沉寂民间，成为地方民兵。
由于毛葫芦兵用起来实在方便，在大明王朝的下半场，毛葫芦兵才再度崛起，他们参与了明代一系列的战争，被频繁征调各地，在解除国家内忧外患方面发挥了巨大作用，极大弥补了政府军的缺陷。他们虽不是主力，但从未缺席，成了大明后半场当之无愧的救火队。
但是能否成为当下阻碍自己收复中原，帮助蒙元续命的救世主呢？赵昺认为肯定会给自己造成些麻烦，却无法阻挡自己北伐的脚步。
因为从军事角度上来分析，首先是毛葫芦兵自身战斗能力的局限性。纵观毛葫芦兵的履历，可以看到这支出身豫西的武