两人经过商议，认为以现有的兵力是难以与南朝宋军进行全线神作书吧战，因此制定了依托襄樊坚固的城池固守，将宋军挡于城外，阻止宋军继续北进。所以他们一边向朝廷请调援兵，一边加快战备速度，将所属州府镇抚军和屯军调至襄樊，放弃周边的州县。
朝廷的回文果然与他们的预估相差无几，因东路宋军已经逼近开封和徐州，朝廷无力再调兵增援，而川蜀地区也战事正急，通路又被宋军控制，也无法抽调兵力。只能就近从陕甘和南阳抽调了不到两万兵力为援，至于粮草是一粒未给，送来一堆纸钞神作书吧为军饷。
但是朝廷却严令他们必须守住荆襄，防止宋军突入南阳，威胁中原，进入陕南。不过又告知他们，现在朝廷已经启动与南朝和议。只要和议达成，危机顿解。而两人只能相对苦笑，荆襄是南朝的北大门，岂能轻易放弃到嘴的肉，恶战已经不可避免。
两人清楚，只要襄阳城池不失，就有反击的机会。于是乎，他们将所有兵力集中于襄樊周边堡寨，保证朝廷援军的通路，又强征签军，加上援军兵力暴增到十余万。同时将所有粮草集中于城中，做好长期固守的准备，以待形势的转变。
基于确保襄阳的战略，当宋军大举进入荆襄时，史弼在樊城稍加抵