挥军阵完成不同级别的战术转换。
第二种是通过鼓声不同的频率来表示不同的进攻速度。一般有三种不同频率的鼓声：一步一鼓是要求步伐整齐，缓步前进。十步一鼓是要求快步前进。当鼓声连续不断时则意味着要发起冲锋。
第三种是用不同的击鼓次序来指挥不同的兵种。《司马法》中提出的七种鼓法就包括：“鼓旌旗，鼓车，鼓马，鼓徒，鼓兵，鼓卒”几个部分。这说明在作战时，主帅会使用不同的击鼓次序或特殊的鼓来对专门的单一兵种进行精密指挥，这代表中国古代军队的军种分化和军种配合已经达到相当高的水平。
第四种是用鼓来控制军事生活中的各个环节。小说中常说的一鼓整顿兵器，二鼓练习列阵，三鼓吃饭，四鼓检查，五鼓列阵。就说明金鼓声业已包含了整个行军过程中的各个环节。
除此之外，鼓还要和其他乐器配合发出更复杂的指令。而鸣金收兵中的“金”并不是像一些影视作品中演的那样只是一块金属。称作“金”的乐器就有四种，且使用方式也是多变，每种乐器都有独自代表的命令，同时还要与鼓进行配合使用。以金和鼓，以金镯节鼓，以金饶止鼓，以金铎通鼓，就是指用金调和鼓声，用金镯节制行军时的鼓声，用金铙停止行军时的