雪之后更甚，清军即便接到警讯，要赶往出事地点往往也颇为费时。如果要从金州附近的东西大营赶去几百里外的乡镇，即便是骑兵也需要三四天时间，而这么迟缓的反应，往往已经无法阻止海汉军在当地所采取的行动。
以海汉军目前所具备的战力，要在正面战场上战胜清军当然不是问题，但经过两年多的交锋之后，清军也已经在屡战屡败的过程中学聪明了不少，知道尽可能避免在地势开阔的战场上与海汉军正面交战，通过大量构筑堡垒等防御工事来增加阵地的纵深，从而与海汉军形成长期对峙的局面。
在这样的情况下，海汉想要通过正面战场上的作战行动来削弱清军，所需付出的代价就不太划算了。而且海汉军部署在辽东地区的兵力有限，就算有能力将战线往北大幅推进，也很难维持面积更大的统治区。
所以王汤姆和钱天敦审时度势，便不再在正面战场发动攻势，而是准备以踏雪行动为契机，对满清在辽东半岛的统治基础作釜底抽薪式的打击。
辽东半岛的地形北宽南窄，千山山脉从南至北贯穿整个半岛，只有海岸线附近是宜居的平原地带。因此海汉军只要集中兵力加大对沿海地带聚居点的扫荡，将这些地区的平民尽可能多地掳走，营造出数百里的无人区