城不到二三里路，镖局分号里有什么要料理的事，马上回去也来得及。
廖大化来到书房，北炜不想露面太多，避到厢房里去了。文同把准备大规模收购砂糖的事情向廖大化说了。要他搭建个班子――就算是没有糖行掌柜掌事，他们也打算自己干起来了。
廖大化却连连摇头：“老爷，这事不妥。”
“有什么不妥的？”
“老爷有所不知，”廖大化说，“这雷州的糖，向来是由海安街上的糖行收购的……”
“他收他的，我收我的，大家没干系啊。”文同感到奇怪。
常师德却明白了：“是他们垄断的，对吧？”
“正是。”廖大化说。这海安街上的糖行一共有二十一家，组成了一家糖业公会“海义堂”，凡是雷州出产的糖只要外销的，都得经他们的手才能外运。每年收购糖价是多少，都是由堂中公议后才开秤的。外人若不加入“海义堂”就不能涉足收购砂糖的买卖。
“原来是这样。”文同点点头，这垄断组织，真还是到哪里都有啊。
“真奇怪，为什么不可以涉足，凭什么？”常师德对此很不服气。
“这……”廖大化也没想过为什么不可以，海安街上的糖行垄断雷州糖出口已