之所以先行向郭嵩焘发出抗议书和交涉照会，是打算在郭嵩焘不了解实情的情况下先声夺人，为未来向中国方面进行敲诈做准备，但让他没想到的是，郭嵩焘竟似对马嘉理事件的详情完全知晓。
“郭先生，你的说法，是来自于贵国政府的调查结果吗？”德比问道。
“此事我已接到国内通报，略知大概，详情尚在追查之中。”郭嵩焘道，“马嘉理借旅游观光之名，行探测路径之实，枪杀我边民，乃是铁证如山，不容抵赖，若贵大臣以此人之死为由，妄行勒索，至两国交好受损，想必贵国女王陛下是不会答应的吧？”
听了郭嵩焘暗含机锋的话，德比心里暗自吃惊，不由得心中暗暗后悔这抗议书和交涉照会发得有些早了。
可能是看出了德比的悔意，郭嵩焘微微一笑，说道：“现下贵大臣似并不知晓此案之详情，为两国交好起见，贵大臣方才所发之抗议书及照会，还请收回。”
郭嵩焘说着，将刚才英国人递来的抗议书和交涉照会看都没看，便又递了回来/
德比的脸上现出了一丝难言的尴尬之色，他想了想，点了点头，摆了摆手，刚才递交抗议书和交涉照会的英国外交部工作人员赶紧上前，从郭嵩焘手中将两份文件又拿了回来。