另一端开始这些战俘们的劳役。
他们用着最简单和原始的工具将成千上万吨的泥土被挖起来，一筐筐艰辛地用肩膀抬走，去填筑用木头加固的路堤，使路基得以顺利的越过镶气弥漫的沼泽地。到去年底就已经有着十多万名战俘在从日军中抽调来的施虐狂监工的监视下从事劳动，而且在最近的时刻里，正是这些人的鞭子和刺刀残酷地把工程师的蓝图变成了两条相对的以令人极度痛苦的度向繁密的丛体会合点同时伸展的铁道。不足裹腹的定量、蚊子和寄生虫病进一步耗尽了这些身体虚弱的战俘的力量，而日军那残暴的监工更是成为这些战俘一批一批倒下的催命符。
特别是当中国向东南亚出兵之后，更促使东京出新的命令，把完成铁道的限期提拼了四个月，只走到命令布之时，仍旧尚有一半以上的铁路没修好。处境维艰的西方战俘现在感到更加难以挺下去了，为了加快修建度。日军又从印尼抽调了六万名战俘和三十万当地民工扩充了他们的队伍。他们在人力电机的忽明忽暗的灯光下通宵，干活，每一班次的时间已惩罚性地延长到十六个小时流行性霍乱席卷临时窝棚，使得由于过度劳累、饥饿和疟疾本来就很高的死亡率更加直线上升。不过这些对于急于建立铁路大动脉的日本来说根本就不重要，