此次北伐，可谓精锐齐发，仅殿前、侍卫两司禁军，便发十万之众，两京及其周边戍守的兵力，大部抽调。殿前司下属铁骑、龙栖、小底，侍卫司下属龙捷、护圣、奉国、兴捷悉数从征，而其中，马军就有三万骑。
再兼北面都部署下属的四万边军，以及河北都司调集两万多地方兵马，以及燕军两万，还有郭崇威在西北地区征召的上万雇佣骑兵。
是故，此番北伐，仅河北方面，大汉所遣战卒，就是实打实的二十万众，除了都司兵马与雇佣的杂骑战力稍弱之外，剩下的都是经过常年操练的精锐。若是再算上大量的辅卒以及民夫，那人数则突破了四十万人。
这样的实力，用倾国之力来形容或许勉强，但在维持国内统治稳定、诸边防御的基础上，大汉朝廷也算做到极限了。而集大汉七成以上的精锐，刘承祐选择御驾亲征，也是可以理解的。
关于御驾亲征的问题，朝中又是一番争执，总有人持谨慎态度，不想让皇帝去北方冒险。大兵之争，胜负难料，如果以这样的实力，北伐仍旧失利了，那无论是对于皇帝，还是对于国家而言，都是威信的巨大挫伤。
皇帝最好还是坐镇东京，安定人心。事未虑胜而先虑败，是个谨慎持重的态度，然而，很多人都只顾着想