同没有终点的旅途，时间越久，彼此越觉得压抑，直到彼此不堪重负，不得不说再见。
赵景公寺的住持广笑禅师是我在洛阳的旧相识，请我画壁《地狱变》的日子，正是我和小矫即将分手之时。
那一段时日，我心情糟糕透顶，苦闷无人诉说，易怒易躁。坐在东壁前，笔如枯枝，灵感全无。
眼看约定交画的日期临近，壁画仍未完成。为避免失信于香客信众，住持广笑禅师竟不顾我的感受，私下邀请皇甫轸在寺院西壁另作《地狱变》。
这个来历不明的皇甫轸乃是我的劲敌。他年轻俊美、才华横溢，如彗星般崛起，连我的恩主宁王也想将之招揽于门下。
整个长安都在说，他很快就会取代我，成为长安第一画师。
我初始不以为然，直到看过皇甫轸在宣阳坊净域寺南壁上的《鬼神图》和平康坊菩提寺的壁画《净土变》，我不得不承认，我的时代已经过去。
盂兰盆会前日，是小矫在长安的最后一日。她和我约好在东市酒肆见面。见面后，她最后一次试探，看有无可能，挽回这段感情。
当时，我万念俱寂，心如死灰，喝的酩酊大醉，说了很多伤人的话。
小矫就呆呆地坐在我的眼前，一句话也不争辩，只是绞着手绢