牛羊，还不晓得横越玉门关外那两千里黄沙会遇到什么状况。许别驾有些担忧，只知晓文钧隽大将军破灭高昌，却没有人提及他在到达高昌前的行军路上有多少折损。
西域高昌相距长安实在太远了，北面有突厥虎视眈眈，南面尽是沙海绝壁。关内的补给难以运抵，高昌的产出少有入关。当初朝堂上全是力主推行羁縻州制的声音，天子却力排众议在高昌地建西州府设安西都护。（羁縻州制指让当地头目臣服天子，替天子管理当地。）作为天子的亲外甥，被派驻高昌是对他的信任，许彦自付不能辜负长辈们的厚望。
出关前夜，他又核查了一遍校尉赵乙所罗列的物品清单，一切妥备，只待明日启程。赵乙曾随四姨父在高昌待过两年，是母亲特意拜托四姨母庐陵长公主请四姨父拨给他的。
离开长安前，许彦曾到四姨府上拜候请教。不同于武夫出生的父亲，四姨父乔师望是世家出来的美男子，西域两年的风沙磨白了他的鬓发，吹皱了他的脸容，却不改他的儒雅之姿。
“这两年我在西州团貌手实，深觉高昌百姓困苦。（团貌即现代的人口普查，手实即现代的户籍登记）他们大多是汉民，不少人还自诩先祖是汉武帝时派驻高昌的关中汉民，但当地人却大行夷蛮风俗，想来