有难为民理所当然力所能及。但盐除少数腌制行业所用之外，大多为民间调味所用，可见量甚微。量如此之大，一时难于消化。一旦受潮那是分文不值。
曾国藩笑着道：刘老板说的也是。倘如刘老板有意，为官可以作主。日后在江、浙、赣和安徽地区不再发行盐引。刘老板全拿去，还可以打八折；资金紧张，可以在三个月内兑现。刘老板可以拿着盐引去扬州两淮盐运使司衙提货就是了。乃也是朝廷之意。以后么以后再说。
刘镛道：两位大人既然如此之说，鄙人也也无话可说。看在两位大人的面子，鄙人允了。
于是，刘镛和曾国藩签了契约。急速回南浔。
刘镛回到南浔，没回家，直接去了张颂贤家。
张颂贤见刘镛进来，立马起身相迎：哎呀，老弟啊，今天是哪阵风把你吹来啦？
刘镛道：在家无事，想过来找老兄聊聊，不知时下盐业行情如何？
张颂贤道：哎呀，免谈免谈。时下盐业朝廷控制厉害，很多私贩都被抓起来了，官盐又买不到。不是吗，我进了很多货，还等着盐下锅，否则就要发臭了，真是急死人。
刘镛笑着道：那倒巧了，我这里有1000张盐引，是朋友委托，不知时下行情如何？