长年官场磨砺不曾泯灭王善叔的本心，他即欣赏又赞同孟焕之的行事风格，处事低调，不骄不燥，为世间难得一见的良臣，假以时日，功绩成就远在他之上。当然不想看着他就此折翼，葬送大好前程。
孟焕之诚心谢过眼前的长者兼上司，轻叹一声：“开弓便无回头箭，公道自在人心。”
他不能畏，畏了便要退缩，退缩即是示弱，高手对决，一着不慎全盘皆输。
他要赢，不仅赢得利落，也要安然回燕京，那里有妻子和意儿，还有未出生的孩儿。
灯下孟焕之笔毫挥洒作出一幅山水图，另附上一字，连同前面写好的书信封装到信笺中，压上封蜡，吩咐长兴明早交付到信使手中，快马加鞭早日送抵燕京。
此间事毕，孟焕之趁夜走出驿馆，他还有要事在身不能耽误。
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知言收到孟焕之的来信，厚厚一摞掂到手中有些份量，连忙打开了看，先打开画作，画上屋舍隐在山中，夕阳映照下，石阶自下而上蜿蜒至不可见。
意儿踮着脚，急得直哼哼：“娘亲，我也要看。”
知言拿起画纸指给他，“看，这就是扬州书院。”
意儿大概扫了一眼，嘟着小嘴不满：“没有狗狗，不好看。