轻描淡写地说了说这件事，但是你谭钟麟何必这么打马骡子惊呢？如果能收集了这么一大笔财宝，除了总督大人有这么大的权利，谁又能有这么大的本事呢！我不敲打你敲打谁？至于剿杀三合会的事，你就拣大的吹呗，反正吹牛不报税。
袁世凯又说：“这香山第二件宝呢，就是出了一部兵书，叫作《天国韬略》，听说是长毛石达开所遗作，谁得到了这部兵书，谁就可以打赢所有的战争。你也知道，我一生尚武，酷爱兵书，视兵书如同生命，想求谭大人务必找到这部兵书的下落。”
谭钟麟一听，心想：什么破烂兵书，我又不领兵打仗，和我又有什么关系，但是嘴上却说：“噢——下官孤陋寡闻，确实没有听说此事，但是从今以后，下官就派下细作，好好打听此事，一旦有个蛛丝马迹，一定马上追查，献给袁大人。”
袁世凯想，谭钟麟也是存心敷衍，要是他真得了兵书，还不窃为已有，哪能随便献给我。尽管这样，袁世凯觉得还是先给他下个套再说：“人间瑰宝，我怎么能独得，谭大人真要得了这部兵书，就是给了我，我也要献给兵部，然后由兵部呈交皇上。那谭大人可就为朝廷立了大功了，不愁没有晋升的机会。”
两人不禁都哈哈大笑。