小柯的爸爸妈妈都是国内顶尖的科研人员，在柯很小的时候他们就被作为国家级培养人才送出国了。小柯不得不被妈妈送到老家，和爷爷奶奶一起生活。小柯的老家在江南水乡，这里的河道四通八达。祖上经营茶叶和药材生意，家道殷实。家族里一度是人丁兴旺，财源广进，祖宗祠堂更是香火鼎盛。族里门规森严，各堂口的子孙小小年纪都要去祠堂边的私家学堂读书。学堂一进门就是一个大院子，院子两侧是两棵一人合抱的巨大樟树，八条严明家规就赫然刻在古树旁边的砖墙影壁上。院子里的学堂是开放式的，可以容纳五十余人，再后面是一个别院，别院两侧有两棵古松树。过了别院是左侧是一个会客厅，右侧是一个封闭式书房。整个院落都是青砖结构的清代建筑，严整而古朴。解放后，当地征收作了当地的文物保护单位。
小柯的爷爷在兄弟四人中最小，在爷爷刚出生的时候，爷爷的父亲都四十好几了。在这个年头上还得了一个儿子，心里自然非常高兴。按规矩要请乡里乡亲吃酒，摆筵席是要摆七天的。爷爷的父亲就叫上一个家人跟着进城，买上几十坛老酒。老爷有个老相好在城里，在家人采办酒的时候，他就瞅机会去了老相好家里幽会。这女人叫明秀，长得很是水灵，能说会道，烧得一手