好菜。老爷将这个喜讯告诉了明秀，她也很为老爷高兴，就烧了几个最拿手的小菜，烫了一壶烧酒，俩人你一杯我一口，一边眉目传情，一边对饮起来。这时已是深秋，江南的秋天水汽重，阴冷阴冷的，俩人卿卿我我地将一壶热酒喝了一个精光。老爷想起了家人还在等他，担心穿帮，就急忙和她告辞，俩人依依不舍，临行时明秀姨又是眼泪汪汪的。
来时乌篷船是空的，驶的飞快。回去时装满了几十坛老酒，船被压得沉沉的，驶得也缓慢起来。老爷酒吃的有些多，坐在仓里觉得闷，就要到船头透透风。船驶到了湖心，老爷抬眼望去，深秋的太湖阴沉沉白茫茫一片，望不到边际。就在老爷观望之际，一阵寒风吹过，老爷顿觉酒向上涌，头晕眼花，想去扶，船头空荡荡，又没有物件可扶，就一头栽进湖里。家人看到老爷掉到河里，急忙三步并两步踉跄到船头，用船橹去打捞，湖水深不见底，人早没了踪影。
爷爷从小就没见过父亲，靠母亲拉扯大，由于家底殷实，虽然养了四个孩子，日子还过得去。爷爷读书很有天分，是同辈中读书最好的，十四岁就中了秀才，成了当地的神童，全家人寄予厚望。那年正怀着年轻人对人生无限憧憬准备乡试时，省城传来消息，科举考试废了。这对爷爷来说犹