王约翰，海月明初中时的同班同学。 海月明在上中学刚遇到他时，听这名字感觉很西化啊，海月明心想这人英语一定不赖。但后来却发现他的英语不是一般的差， 可以说是一塌糊涂。当时在这个商品经济发达的中国南方城市东州市，不少像王约翰这样来自富裕家庭的孩子都想到市重点中学读书， 一是他们有经济财力能够通过关系进入好的学校， 二是家长们认为孩子进了重点学校可以混个不错的人脉，好多先富起来的人们都希望让自己的孩子与优秀的同学认识，将来会自然而然地进入良好的人际关系网。
由于海月明和王约翰成为同桌，两人成了无话不说的好朋友。单纯的孩子们在环境优美的校园里过着无忧无虑的生活。他们一起憧憬着未来。如果没有那些恼人的考试，那将是非常完美的事情，当然尤其是英语考试。令海月明更加惊奇的是，王约翰的母亲竟然是英语老师，还是某名牌高中的英语老师，这不仅令人大跌眼镜。据王约翰的描述是，他从很小开始就被强迫要求去学习英语，每天要在固定的时间去背一定数量的单词， 完成不了学习任务就要受到母亲的责骂和父亲的体罚，这种拔苗助长的办法没有提高他的英语能力， 反而使他造成适得其反的结果， 后来他一听到学英语就头