尽管大汉的天子已经病了很久，但是，当皇后召三公典丧事的诏书传出时，公卿百官仍然被吓到了。
——皇帝病重，所有人多少知道一些，但是，禁中事是不能外泄，除了一些可以出入禁中的人，他人对皇帝的病情终究没有太清醒的认识，况且，刘弗陵的年纪尚轻，总是能拖上一些时日吧……
当然，公卿百官受惊的原因不止于此，更重要的是——三公都不在长安城中！
——按制，天子不豫，除了太医令丞将医入，诊视进药，小黄门等尝药之外，公卿朝臣需要不停地问起居，此外，太尉要告请南郊，丞相与御史大夫要告请宗庙，告五岳、四渎、群祀，并祷求福。
尽管皇帝的病情仍然不为外人所知，但是，二月的天文异相让朝中人心惶惶，在太卜作占后，丞相与御史大夫即开始告请宗庙。
——二月甲申，晨有大星如月，有众星随而西行。翌日，乙酉，牂云如狗，赤色，长尾三枚，夹汉西行。
——占曰：“太白散为天狗，为卒起。卒起见，祸无时，臣运柄。牂云为乱君。”
——大星如月，大臣之象，众星随之，众皆随从也。天文以东行为顺，西行为逆。
——没有人敢议论，