小明王死讯传到应天的第三天，朱元璋在阿秀的建议下写信招降张士诚：“古之豪杰，都以敬畏上天、顺从民意为贤能，以保全自身及家族为明智，汉代窦融、宋代钱俶就是如此。你应当三思，不要自取灭亡，为天下人耻笑。”
阿秀看着这封信，慨叹道：“张士诚也是苦出身，十三年前十八条扁担起义，白手起家占据江东诸郡，无奈一朝称王，穷奢极欲，与部下离心离德，以致如今兵败被围，英雄末路。可见打天下容易，守天下太难。”
朱元璋负手而立，望着几案上的信，点点头：“贫苦出身，他和我相同，知人善用，我强于他，势起不骄，他不如我。所以天命于我，大势所趋。”
一直到除夕，张士诚也不曾回信，率领弟弟和部下多次尝试突围，终因常遇春士气高涨而不敌。只得退回城中。阿秀命汤和假借蓝氏之名私信给常遇春，让他派降将李伯升劝降张士诚。李伯升派自己的食客越过城墙，前去劝说，未果。
阿秀犹不甘心，假借朱元璋之笔迹再次写信招降张士诚：“当初你所依赖的湖州、嘉兴、临安，现在都已失去。你独守平江固然可暂且自保，但你亲眷尽失民心，恐怕到时祸起萧墙，到那时你虽想死，却不能死。还不如顺从天命，派