等参加孙中山在广州广雅书局南园抗风轩召开的会议，酝酿创立革命组织——兴中会。一八九五年他协助孙中山在香.港成立兴中会总部，并决定武装起义袭取广州为革命根据地。
他亲手绘制青天白日旗，作为起义旗帜，为掩护革命党人不幸被捕。在狱中遭受严刑逼供，宁死不屈，当庭奋笔疾书，痛斥清政.府腐败、投降卖国。
豪言道：“今事虽不成，此心甚慰，但一我可杀，而继我而起者，不可尽杀！”
一八九五年十一月七日英勇就义。
孙中山后来称誉他是“中国有史以来，为共和革命而牺牲者之第一人”。
同盟会成立后，曾专门讨论过将来的国旗问题，孙中山主张用陆皓东设计的“青天白日”旗。
武昌起义，湖北革命党人打出了“铁血十八星旗”。红底黒星，红色代表血，黒色代表铁，十八颗星代表当时的十八个省。意思是用铁与血的精神，解放全中国。
后来 上海方面打出了五色旗。有五种颜色組成，五种颜色代表汉、满、蒙、回、藏五大民族。当时，人们还不知道中国有五十多个民族。讲五大民族，广义就是所有民族，是讲民族的大团结，没有只认这五个民族，而排斥别的民族的意思。
随着武昌首义后