误解、无知和冷淡。加之财政的困难，使许多地方自治事项的举办或流于形式或大打折扣，从而限制了地方自治的成效。但这些终归是前进中的问题，有待于在实践的过程中，不断的去完善和加强。
并且，用人们常说的一句话是，地方自治的成绩是主要的。事实也确是如此，特别是在一些商业发达的地区，地方自治事业取得的成绩，更加引人瞩目。
清政.府实行地方自治的目的是弥补官治之不足，使官治与自治相协调，从而巩固清朝统治的根基。但实际上却是造就了封建专制掘墓人。地方议会与地方官的实际关系是相当对立的，它们之间的主要竞争表现为对财政的控制上。
地方自治在中国的现代化与政治发展中具有重要的地位和影响。
毫无疑问，清末的地方自治运动有利于公民意识和国家观念的产生。地方自治以当地居民参与、举办公益事务为特征，这种活动必然有助于公民意识和团体观念的萌生。随着外力的侵逼、自治的兴起和绅民的觉悟，国人的民族意识大大增强。
清末地方自治运动也拓宽了政治参与的渠道和广度。民主化体现为政治参与的扩大和政治体系对参与势力的有效吸纳。
地方自治同时为地方绅商参与政治提供了合法性途径