董掌柜向官府认罪之后，胡掌柜等人确实花了银子在衙门里上下打点。只不过他们花银子并不是为了将董掌柜救出来，而是买通了主审官员，想方设法让这些官员判了董掌柜死罪。
董掌柜也是一个心狠手辣、做事小心之人，否则也不会与胡掌柜等人混在了一起。他进了大牢之后，花钱如流水，不过数日工夫，便与大牢的管事官吏和牢头等小吏交了朋友，彼此之间称兄道弟，甚是亲热。这些官吏和牢头不只在狱中对董掌柜甚是关照，还为他传送衣衫食物，打探消息。待到董掌柜听说衙门判了他死罪，登时惊慌起来。其时他还不知道胡掌柜等人要杀他灭口，还以为他们没有打通关节，是以急忙花了十两银子，请一名牢头去找胡掌柜等人，让众人赶紧想办法将他救出去。
胡掌柜听牢头转述董掌柜的口信之后，便将牢头留下来喝酒，将他灌得酩酊大罪。趁此机会，胡掌柜将其余五位掌柜召集到了一处，对众人说道，董掌柜若是翻过身来，咱们六人必定会死无葬身之地。眼下衙门虽然判了董掌柜死罪，可是要将他斩首，还要等刑部的批文。一来一去，至少得花上两三个月工夫。董掌柜为人狡诈，家财万贯，若是他拿出一大笔银子买通刑部官员，将这案子翻了过来，到时候被推出去砍头的不是董