掌柜，而是咱们六人。各位的万贯家财，如花美眷，不免都归了别人。若真的如此，咱们岂能甘心？
尹掌柜等人听了胡掌柜说话，心下惊骇，纷纷扬言不能让董掌柜活着离开大牢。胡掌柜见众人都想弄死董掌柜，便出了一个主意。他说牢头眼下就在咱们这里，只要咱们肯下血本，让牢头在大牢中将董掌柜弄死，只须报一个“暴病而亡”，不须等待刑部的批文，便能消除心腹大患。
尹掌柜等人自然没有异议。于是六位掌柜每人拿出了二百两银子，一共凑成一千二百两银子送给了牢头。六人还答允事成之后，再送给牢头一千八百两银子。牢头每月月钱不过二两四钱，虽然敲诈犯人、收受犯人家属的好处，每月还能有几两银子的进项，可是一千二百两银子放在他的面前，由不得他不心动。是以牢头满口答应，回到大牢之后，找了两个心腹手下，商议如何神不知鬼不觉地将董掌柜弄死。
当晚牢头先是假意告诉董掌柜，说胡掌柜等人知道消息之后，立即凑了一万两银子，派人赶赴京城，要在刑部打点，将此案翻过来。董掌柜不知道牢头已与胡掌柜等人商议好了计策，要取他的性命，还以为胡掌柜等人真地在外面为他奔走，总算放下心来。牢头趁机叫人送来酒菜，要与董掌柜痛饮一番。董掌