原来明代中后期以后，逐渐形成了兵备道指挥把总、守备和参将，督抚指挥副总兵、总兵的军事体制。
如果战争规模再大，就要设置五省总督、督师之类权限更高的职务。
但是这些职务只有督师、指挥之权，而无私自剥夺其他督抚、总兵、副总兵等将领的兵权。
如此一来，朝廷自然无督师、五省总督拥兵自重之虞，但同时也导致督师、五省总督受制于手底下督抚、总兵及副总兵等将领，无法自专。
就以左督师朱燮元为例，他虽然力主死守太原城，奈何宣大总督张凤翼、大同巡抚叶廷桂一干人等纷纷要求出战，他也顶不住这种压力，只好在不看好战局的情况下，勉强向义军发起了进攻。
结果可想而知，先是大营遭到义军炮兵轰击,然而出战的骑兵惨遭失败。
朱燮元见事不可为，这才在力主之下，以较小的代价又退回了太原城以及太原城以北的营地。
朱燮元也知道若是拿不出办法来，恐怕自己也坐不稳这督师之位。
他略作沉吟，便开口道：“诸位都是宿将，老夫也无需多言。”
“众所周知，巧妇难为无米之炊。如今我军人马虽然已超‘顺贼’奈何火器不如人，士