顺天府是管民事纠纷和刑讼的，刑部则主要审理全天下的大案要案。当晚，直接负责审理案件的某刑部主事被人从被窝里拎出来，还以为出了什么大事儿。三更半夜凛凛寒冬里离开温暖的被窝，绝对会使人怨气冲天。该主事到了刑部，把那几个犯人分别严刑拷打一通，总算出了些气。
经过一顿逼供，终于有人扛不住，招了。主事以为就此完结，终于可以回家睡觉了，可是他一看到口供上那个名字，睡意就全吓没了。他终于明白这种本该在顺天府就能办完的案子为什么要转到刑部了，于是连忙把审问结果递交给了来监工的太监。
现在离开宫门还差一个时辰不到，那太监索性又等了等，等到宫门开了才进宫禀报。正好在皇上上朝之前赶到乾清宫，把结果告诉了皇上。
纪衡一听，冷笑一声，当场写了封密旨，把它给盛安怀，吩咐了几句，接着不动声色地去上朝了。下了朝，别人都走了，独独孙从瑞被留了下来，跟着皇上去了养心殿，讨论国事。
这头盛安怀带着密旨出宫去了五城兵马司，让他们在城门设卡，接着去孙从瑞家捉拿孙蕃，果然扑了个空之后，又全城搜捕孙蕃。
孙蕃其实头天晚上就没回家。他本来在约定的地点等着杀手们去提着田七的人头