世纪初和中叶的苏联人口经历了较大起伏。由于持续不断的战争，截止到1945年二战结束，苏联丧失了约九千万人。随后苏联的人口平稳增长，但从二十世纪九十年代起，苏联解体后的俄罗斯人口又陷入停滞。2012年俄罗斯有1.43亿，比1991年的1.48亿有所减少，如果人口发展形势不变，到了2050年，更会降到1.07亿。
第二次世界大战后，由于世界进入相对和平的时期，科技、医疗水平持续改善，许多发展中国家的人口增长十分迅速。这些国家主要来自亚洲、非洲和拉丁美洲。以中国为例，1850年的清朝约有4.3亿人，1953年中华人民共和国建立初期有5.8亿人。尽管战争不断，一百多年间人口还是增长了1.5亿。从五十年代起，中国的人口也迅猛增长，1982年人口普查显示中国人口超过十亿；现今，中国有超过13亿人口，庞大的人口数迫使中国政府实行了计划生育政策以减缓人口增长。世界第二多人口的印度在1750年约有1.25亿人，1941年达到3.89亿；而当前印度已经有超过12亿人口。印尼爪哇地区的人口从1815年的五百万人升到当前的1.3亿人。墨西哥的人口从1900年的1，300万增长到2009年的1.12