此外，官员还要拿些纸币去市场上换粮食，有时候还不一定能换得到。因为，这时候的纸币是没有价值的，大明的纸币那绝对是天坑。
当然发不起奉米主要是迁都所致。明朝的首都原来在南京，旁边是鱼米之乡的江南，那里粮食充足，自然有足够的粮食去发放俸禄。
但是，都城变成京城之后就不一样了，北方并不怎么生产粮食，只能通过大运河往那边运。粮食经过长途运输，损耗很大，再加上，京城的人员众多，这么点粮食，只能勉强维持京城人的口粮，所以，根本就没有多余的粮食发放到官员手里。
为了减少京城的人口压力，明代皇帝多次劝返留京人员，控制京城人口，外迁卫所军户等等。不过京城缺粮的问题一直没有得到根本性解决。
因为这，从明成祖开始，为了弥补俸米的亏欠，他们只能想别的办法。并且，在这一方面，大明的皇帝们都走得是不寻常之路。
永乐年间，朝廷用苏木、胡椒等香料作为官员的工资，发放到他们手里，以弥补俸米的亏欠。
苏木和胡椒都是西域进贡的物资，郑和下西洋时带回来很多，但是，这些东西对当时的中原人来说，却没有什么用处。
所以官员们普遍不喜欢下西洋