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廿廿罚如妃的时候儿，皇上不在宫中，皇上正满心焦渴地在宫外设坛祈雨。
这几年京中的季候形成了一个怪圈，冬春交替之际总是干旱，极易影响播种；而到了六七月间，却反倒雨水连绵不绝。京师百姓私下里都嘀咕，这老天爷的雨水就不能在春夏两季互相匀乎匀乎么？
天相如此，灾民多，天下便不安。
今年这旱情尤其凶悍，皇上亲自去五台山礼佛，尚且依旧不能缓解，皇上心急如焚，这便亲自出宫，赴多处设坛祈雨。
连着多日，皇上亲诣天神坛、地坛和太岁坛三坛祈雨之外，还在黑龙潭、圆明园里“山高水长”、万寿山光润祠、时应宫等多处设坛。
可是尽管如此，上天却还是不肯开面儿，雨水迟迟未下。
而随之而来的，便是竟是及各地的米价上扬。各地都有百姓已经买不起米，唯有逃荒聚集到京城周边而来，渴望天子恩泽的庇护。
皇上下旨，令京师五城设厂平粜，派都察院左副都御史润祥等十员监粜。
尽管如此，天下这样多受灾之地，又岂是朝廷这点子平粜的库存就能尽数缓解的呢？反而因京中平粜，反倒引得天下各地的灾民闻讯，更加向京师汇聚而来。