，只要地里不忙他还是会坚持巡视长城。叶崇新渐渐习惯了乡村生活，日子安排得也很充实，画画教书，似乎回归了原始。有时候他躺在草地上看着那破败的城墙，总是自嘲地想这算不算返璞归真。
村民们对叶家人的嘲笑总在耳边回荡，他们觉得叶崇新学业无成，事业失败，要不然怎么会回来当个闲人！起初他们还只是在背后说，渐渐就当面冷言冷语了。有人说他继承了叶家的“光荣传统”，还有人说他将来一定能当上村长，指望着他带领全村老人发家致富呢！甚至有一次赵大爷取笑道：“我看国家应该给你颁个奖！”
叶崇新对这些话往往一笑了之，懒得和他们争辩。他深知现在的处境正是父亲这几十年来的写照，相比于父亲的遭遇，这些实在不算什么。他甚至想过和村里的老人们聊聊，让他们明白石窝子长城的重要性，可是老人们非但不听他的，反而还劝他别被叶军耽误了前程。
老人的想法不好改变，他只能寄托在两个孩子身上。他言传身教，希望引导他们对长城产生兴趣。终于有一天，少强问他为什么总要画那些破砖头时，他知道机会来了。他给他们讲起了长城修建者的故事，还有它曾经抵御坏人的功绩……
孩子的反应让叶崇新感到欣喜，也让他看到