? 九月底的广州天气依旧很炎热，.在城中鼓楼附近有一间名为‘阅海’的大酒楼，楼高四层，约五丈，分前后两座，左右为楼廊。坐在四层厢房内可以直接看到南城外波澜壮阔的大海，端得是好风水。
广东的提学副使袁彭年此刻正坐在四楼靠海的厢房内，一面品着香茗，一面等着一个对他来说十分重要的人。
袁彭年是名人袁中道之后，袁宏道，袁中道是万历年间天下名士，“公安派”代表人物，与李贽齐名，道德文章甲于天下。袁彭年出于名门，与哥哥袁祈年也是名满京华，系青年才俊，轻取功名，不让先人。历仕崇祯、弘光、隆武三朝，官至吏科都给事中。
后来清军入闽，明军溃散，于是就随风降了清。然而清廷只糊弄了他一个鸡肋型的的差事，袁彭年有着名士之后的骄傲，对此感到异常地愤怒，但是面对现实，他也很清楚自己是无能为力的。
正在他长吁短叹，哀叹命运不公之时，大明的外镇抚司掌印魏广川听从皇帝指示悄悄找到了他，许以高爵厚禄，劝他反正，袁彭年没想到此时大明还愿意接纳他，一经确认后，内心狂喜，于是欣然同意，也接受了大明派给他的第一个任务，暗中劝降李成栋！
袁彭年和李成栋也算是老相识了