? 人类进化到以游戏的形式把这些使用器械的或徒手的生产技能传授给下一代的时候，武艺也就作为一种原始的教育内容同时又是作为原始的一项体育活动内容而开始产生了。
传说中，原始社会末期，各部落为了争夺黄河流域这片富饶的平原，曾经发生过几次大规模的部落争斗。使原来生产和军事不分家的生产工具，逐渐脱离生产活动而与军事结合。昔日为生产服务的功能转变为服务于军事战争的功能。
战争的复杂化又推动着武器的演进，武艺的内容也随之日益丰富多采。
战争促使兵器多样化，后来形成了十八般武艺的说法。春秋战国时期主要有戈、矛、戟、殳、钺、斧、锤、刀、剑、锥、匕首等，从这些兵器来看，主要是武术中常见的一些长、短器械。
在众多的武术器械中，受重视的有：刀、枪、剑、棍。矛的使用也很普遍。孔子的学生冉有手持长矛杀的齐军大败，就是当时一个典型例子。
中国古代武术，既是战争的需要，又是强体健身的手段。冶炼技术发明以后，出现了青铜铸剑，约始于殷西周时期，到了春秋战国时已经有了相当高的水平。
武术中徒手的技法在这个时期也早就已经出现了，即拳术。管仲在治理