? ? 话说后宫一隅，是有一处大院，是为禁军武卫休憩驻地，轮值换防之所。院只两进，前院兵卫数百，后院马匹百十，林林总总数十间平脊屋舍，院中无草木，尽多石锁石槽，十八般兵器。说是这一日，众兵不当值，便聚前院赌斗比武谈笑作乐，也无盔甲在身，清一色的武夫，便即皇城之内大白天的也无许多禁忌，与往日一般。
正是日上三竿，可巧来个太监。
这个太监就是棉花糖，吱哇大叫闯入，火烧屁股也似，一张小脸儿憋得通红，连说带比，情绪激动。说的自是有刺客，那是杀人不眨眼，潜入皇宫，淬毒匕首，专为行刺皇上而来，事情十万火急。说到这个棉花糖，也无一人识得他，但见他说得有鼻子有眼儿信誓旦旦的样子，而且指明此时刺客藏身之所，并且自告奋勇带路领兵将之捉拿。这种事情，是宁可信其有不可信其无，当下众军卫发一声喊，抄了家伙呼呼啦啦就跟着他奔了出去——
自然，毛都没有。
根本就没有秘道，所以也没有刺客，且不说棉花糖，棉花糖被捉拿回去，严刑拷打。
乾元宫。
这乾元宫昨日方大都统刚自来过，他又怎会不识得路，也是好找得很，后宫里头最大最雄伟的那一座宫殿就